1、三者定义不同
（1）世界杯：世界杯是指世界级杯赛，由全世界国家级别球队参与的杯赛制赛事。一般而言，世界杯专指国际足联世界杯，象征足球界最高荣誉。而篮球、排球等运动的世界杯赛称为篮球世界杯、排球世界杯。
（2）世锦赛：全称为世界锦标赛，锦标赛指不同地区或竞赛大组的优胜者之间的一系列决赛之一。
（3）奥运会：全称为奥林匹克运动会，是国际奥林匹克委员会主办的世界规模最大的综合性运动会，每四年一届，会期不超过16日，是世界上影响力最大的体育盛会。
2、三者赛事举办时间不同
世界杯、奥运会为四年举办一次，而世锦赛为一年举办一次。
3、三者赛制不同
（1）世界杯为杯赛，一共进行64场，其中分小组赛48场，18决赛8场，14决赛4场，半决赛两场，决三、四名比赛一场，冠亚军决赛一场。
（2）世锦赛为单项锦标赛，选手分各个单项进行角逐。
（3）奥运会为综合性赛事赛制，囊括各类运动，分单项进行角逐。
4、三者覆盖面不同
（1）世界杯只覆盖球类运动，且以足球、篮球、排球三大球为主。
（2）世锦赛、奥运会覆盖面广，囊括以球类运动在内的各项赛事，包括田径比赛。
5、三者含金量不同
除足球运动世界杯含量最高外，其余运动项目含金量以奥运会最大，世锦赛及世界杯其次。
奥运会是以一个国家城市名义举办的冬夏二季运动会，而世界杯是以国家名义举办的如2022年卡塔尔国际足联世界杯。
而世界锦标赛是以年头举办的如第二十届世界男子排球锦标赛，并且各大洲分配名额入围参加比赛，综上所述，三大赛是有很大区别的。
