《张生煮海》是一出神话剧。书生张羽在石佛寺弹琴，龙宫公主琼莲闻声前来偷听。二人一见倾心，约定八月十五日相会。后来，张羽到海边追寻，了无踪影。正在彷徨之际，他遇到东华仙姑。仙姑给了他三件法宝，教他煮海，以逼使龙王招他为婿。张羽大喜，在海边架起银锅,燃火烧水，煮得大海沸腾;龙宫上下，叫苦连天。龙王无法，只好请石佛寺长老做媒，带张羽到龙宫，把琼莲许配给他。最后，这一双情侣经历了种种磨难，终成眷属。
剧中写潮州儒生张羽寓居石佛寺，清夜抚琴，招来东海龙王三女琼莲，两人生爱慕之情，约定中秋之夜相会。至期，因龙王阻挠，琼莲无法赴约。张羽便用仙姑所赠宝物银锅煮海水，大海翻腾，龙王不得已将张羽召至龙宫，与琼莲婚配。作品反映了古代劳动人民征服大自然的幻想，表现了青年男女勇于反对封建势力、争取美满爱情的斗争精神。这一近似神话故事的剧作，为世代所传诵。
