《张生煮海》是一出神话剧,故事讲的是书生张羽在石佛寺弹琴,龙宫公主琼莲闻声前来偷听。二人一见倾心,约定八月十五日相会。后来,张羽到海边追寻,了无踪影。正在彷徨之际,他遇到东华仙姑。仙姑给了他三件法宝,教他煮海,以逼使龙王招他为婿。
张羽大喜,在海边架起银锅,燃火烧水,煮得大海沸腾;龙宫上下,叫苦连天。
龙王无法,只好请石佛寺长老做媒,带张羽到龙宫,把琼莲许配给他。最后,这一双情侣经历了种种磨难,终成眷属。
讲的是,剧中写潮州儒生张羽寓居石佛寺,清夜抚琴,招来东海龙王三女琼莲,两人生爱慕之情,约定中秋之夜相会。至期,因龙王阻挠,琼莲无法赴约。张羽便用仙姑所赠宝物银锅煮海水,大海翻腾,龙王不得已将张羽召至龙宫,与琼莲婚配的故事。