雨来是一个十分顽皮的孩子，也是一个很有“威望”的孩子王，只要他出去玩，孩子们几乎全跟着他。于是，为了逃学，雨来跟老师之间展开了“拉锯”战。
老师在跟雨来“争夺孩子”的过程中，吃了雨来不少恶作剧的亏，但老师很快就战胜了雨来，孩子们全跟着老师回到了课堂，雨来很是郁闷。
就在雨来准备好再次跟老师较量的时候，突然来了一队日本鬼子把老师抓了起来，孩子们全被临时放了假。虽然孩子们全回到了自己的身边，但这时的雨来好像没有了对手，有点孤独求败的感觉，于是雨来准备回学校去看看老师到底怎么样了。
这时，雨来看到了老师被几个鬼子“看住”了，而且他还看到了鬼子打老师。于是，雨来决定救出老师。最后，经过努力，救出了老师。
雨来住在芦花村，很爱学习。有一天，妈妈不在家，雨来在炕上看识字课本。突然，鬼子又来扫荡了。李大叔躲进了雨来家的地洞，叫雨来不要说出他的去向。
雨来刚到堂屋，准备躲开时，鬼子进来了。雨来被鬼子绑了起来。鬼子中的扁鼻子军官用糖果和金戒指骗他说出李大叔的去向，雨来说；“我什么也没有看见。”
扁鼻子军官气得扭雨来的耳朵，还狠狠地打了雨来几巴掌，把雨来打得鼻青脸肿、眼冒金花，鲜血溅在课本的那几行字上“我们是中国人，我们爱自己的祖国”。鬼子气得要把雨来拉出去枪毙。
几声枪响，李大叔和乡亲们都伤心地流下了眼泪。突然，水面上露出个小脑袋，原来，雨来趁鬼子不注意，跳到水里从水底游到远处去了。
雨来，是抗日战争年代里冀东少年儿童的一个缩影，这其中也包括管桦本人在内。小说中的芦花戏水，星夜攻读，智护交通员的情节，苇丛雏鸭、五谷飘香的田园风光景物，鲜活的方言土语，无一不是几十年前那场波起云涌的民族解放战争中燕赵大地的真实写照。
