在古代，对于兄弟的雅称有令兄、家兄、昆玉、昆仲，古时候家中兄弟众多，所以有着伯、仲、叔、季之分。
一般来说，最小的兄弟称为幼或者少，伯、仲、叔、季分别指的是家中的老大、老二、老三和老四。
伯也就是兄弟中的老大，多是家里把持家政的，尤其是在礼乐制度严格的古代，权威性极高。
古代以伯,仲,叔,季表示兄弟间的排行顺序,伯为老大,仲为老二,叔为老三,季排最小。古人字前常加排行次序,如“伯禽”,“仲尼”,“叔向”,“季路”等。因此,父之兄称“伯父”,父之次弟称“仲父”,仲父之弟称“叔父”,最小的叔父称“季父”。后来你之弟统称“叔父”。《史记•项羽本纪》:“其(项羽)季父梁。”
这里的“季父”泛指叔父,而季父通常专指最小的叔父。
