1942年4月18日，美国航空队中校杜立特率领着80名飞行员，驾驶了16架B-25轰炸机对日本发动了一次奇袭。虽然这次奇袭只造成少数日本人伤亡，但严重打击了日军的士气，同时恢复了在珍珠港被偷袭之后备受打击的美国国民的信心，其政治意义远大于军事意义。
1942年的5月3日，杜立特已经和其他被救的美军人员已经在重庆团聚了。驻华美军副司令官史迪威将军接见了他们，表示此次的轰炸行动十分成功，所有反法西斯同盟国都为他们这一壮举感到振奋无比，罗斯福总统对他们也表达高度赞赏，并鼓励他们再接再厉，去缅甸战场和太平洋战场上再立新功，另外杜立特也荣升准将。
