人类的自然语言都是利用发声器官(肺、气管、喉腔(包括声带)、咽腔、口腔、鼻腔)发出声音,用这些不同的声音来表达意义。因此,人类的自然语言都是有声语言。
与有声语言相对的“无声语言”(参见爱德华 霍尔《无声的语言》)包括伴随着有声语言的那些手势、表情、身体姿态等,以及某些人工符号语言。前者一般都是有声语言的伴随物,自身不成一个独立的系统,不能完整、准确的表达复杂的意义,不能单独完成复杂的交际任务。人工符号语言包括哑语、旗语、灯语(海上航行的船舶控制灯光的明灭来传达信号)、电报代码、数学等学科的符号语言等等,每一种人工符号语言都自成一个完整的系统,但其表意的复杂性不能与有声语言相比,例如交通信号灯只能指挥车辆、行人的通行,不能表达思想感情、描述自然和社会现象。人工符号语言一般都是在有声语言的基础上创制的,一般都能翻译成有声语言。文字则是记录有声语言的符号系统。
有声语言能够表达丰富复杂的意义,能够充分满足生活交际的需要。它能描写、反映客观现实,表达人的思想感情,甚至表达一些虚幻的想象的概念。有人说,凡是人能想到的,都能用语言来表达。俗话说的“只能意会不能言传”实际上是个人的语言表达能力的不足,而不是语言本身的不足:有的人不能言传,但并不一定所有人都不能言传。
因此,有声语言的内容可以说是无所不包,人的认知能力所能达到的范围,就是有声语言所能达到的范围。
当然,世界上的语言有好几千种,并非所有语言都能表达同样丰富的东西。但我们不能说某些语言“先进”,某些语言“落后”,如果这样说,就会造成政治不正确。应该这样说:任何一个民族的有声语言都能够满足这个民族的生活、交际的实际需要,因此对该民族来说,他们所使用的语言都是最好的。
如果你问的是有声语言系统内部的构成,比如包括哪些音素、音位、词汇、语法等等,这个问题就比较大了,需要另外提出少一个问题。
希望以上回答能够满足你的需要。稍微罗嗦了一点,这是由于你提的问题不是一两句话能说清的,我就多说了几句。
