战国时期，齐宣王要辩士淳于髡推荐贤士，他一天就推荐七个，宣王感到惊讶，问是不是在滥竽充数。淳于髡说：“鸟有鸟类，兽有兽类。只能到山上才能采到柴胡，这就是物各有类，我经常与贤人打交道，因此可以为您推荐更多的贤人。”
这句成语源于《庄子·天下篇》中的一个寓言故事，讲述了不同的动物因为物以类聚、人以群分而生活在各自的家族中。
在故事中，一只老狐狸教育年轻的狐狸要学会与同类为伍，而不是去攀附其他物种，因为“物以类聚”、“人以群分”，同类间才能有更好的相互沟通和合作。
这个成语表达了许多事物互相吸引、类似的人或物品聚在一起，形成群体或者集团的现象。
此外，这个成语还常常用于比喻人们按照兴趣爱好、性格、身份等因素而自动形成的社交群体。
这种自发的类聚现象在现代社会尤为常见，如同好、地域互助群、职场聚会、同学会等都是通过物以类聚、人以群分的现象而形成的。
