扬州东西南北区基本是根据行政区划来划分的，当然也不完全是。目前，扬州东区一般以万福闸、廖家沟为界，万福闸东面广陵区部分和生态科技新城特别是江都区，属于扬州东区；西区以邗江路为界，邗江路以西为扬州市西区；南区以328国道为界，扬州经济技术开发区为南区；北区以江平路为界，广陵区邗江区部分和整个瘦西湖风景名胜区为北区。
扬州东区西区的划分不同的时代有不同的划分。解放前，扬州东西区划分以城门为界，东区就是东圈门以东，西区就是西门街以西。改革开放初期，扬州东区以古运河为界，古运河以东为东区，扬州西区以新政府为界，扬子江路市政府以西为西区。如今，扬州东区指扬州火车东站一带，扬州西区指邗江路以西。
