白居易在《琵琶行》中，交代琵琶女出身住址的两句是：自言本是京城女，家在虾蟆陵下住。意思是，她说她本是京城负有盛名的歌女，老家住在长安城东南的虾蟆陵。
在曲终之后，诗人略去了关于身世的询问，而用两个描写肖像的句子向“自言”过渡：“沉吟”的神态，显然与询问有关，这反映了她欲说还休的内心矛盾；“放拨”“插弦中”，“整顿衣裳”“起”“敛容”等一系列动作和表情，则表现了她克服矛盾、一吐为快的心理活动。“自言”以下，用如怨如慕、如泣如诉的抒情笔调，为琵琶女的半生遭遇谱写了一曲扣人心弦的悲歌，与“说尽心中无限事”的乐曲互相补充，完成了女主人公的形象塑造。女主人公的形象塑造得异常生动真实，并具有高度的典型性。
自言本是京城女，家在虾蟆陵下住
