雅典娜是希腊奥林珀斯十二主神之一,罗马名字弥涅耳瓦(Minerva).在远古的神话中,雅典娜是女天神,乌云和雷电的主宰者,丰产女神,和平劳动的庇护者.她教会人们驯养牛马、制造车船；她赐予世人犁和耙、纺锤和织布机,因此被认为是妇女劳动,尤其是织布技术的保护者.她有一个别名叫厄耳伽涅,意思是女工.她又是科学的庇护者、智慧女神；她赐予人间法律,维护社会秩序.
有一次，宙斯得了严重的头痛症。包括药神阿波罗在内的所有山神都试图对他实施一种有效的治疗，但结果都是徒劳的。众神与人类之父宙斯只好要求火神赫斐斯托斯打开他的头颅。火神那样做了。令奥林波斯山诸神惊讶的是：一位体态婀娜、披坚执锐的女神从裂开的头颅中走了出来，光彩照人，仪态万方。她就是智慧与知识女神雅典娜，也是雅典的守护神。
雅典娜成为雅典的守护神的传说和女神与波塞冬之间的争斗有关。当雅典首次由一个腓尼基人建成时，波塞冬与雅典娜争夺为之命名的荣耀。最后达成协议;能为人类提供最有用东西的人将成为该城的守护神。波塞冬用他的三叉戟敲打地面变出了一匹战马。而雅典娜则变出了一棵橄榄树——和平与富裕的象征。因战马被认为是代表战争与悲伤，因此雅典就以女神的名字命名。女神很快将该城纳入她的保护之中。
雅典娜是艺术、工艺和妇女手工之神，双手灵巧，无法忍受别人的挑战。一位名叫阿瑞克妮的莉迪亚族少女，似乎瞧不起雅典娜
的本领，并常吹嘘如有机会定能击败女神雅典娜。一气之下，女神装扮成一位老妇，劝告阿瑞克妮应谦虚一些。但那位愚昧无知的女手艺人，竟勇敢地向她发出挑战。女神卸去伪装，接受了挑战。两位妇女立刻着手创作各自的作品。女神设计的图案叙述了她与波塞冬争斗的故事，而阿瑞克妮则编织了一张精细的网。之后，阿瑞克妮吃惊地发现自己输了，因女神的作品要好得多。她感到非常羞耻，便用一根丝线自缢。但在咽气之前，女神将她变成了一只蜘蛛，让她永远地编织。
宙斯娶墨提斯为妻，而墨提斯曾经通过种种变化避免他的追求。盖亚预言，在墨提斯生下第一个女儿后将生下一个儿子，成为神人之王。
由于惧怕此事，所以宙斯把她吞进了肚里。将到产期，宙斯剧烈头痛，赫淮斯托斯用斧子劈开他的头，于是雅典娜从其头颅里跳了出来。墨提斯仍留在宙斯头中，为其出谋划策。
2，雅典守护神
雅典娜成为雅典的守护神的传说和女神与波塞冬之间的比赛有关。当雅典首次由一个腓尼基人建成时，波塞冬与雅典娜竞争为之命名的荣耀，能为人类提供最有用东西的人将成为该城的守护神。波塞冬用他的三叉戟敲打地面变出了一匹战马。
而雅典娜则变出了一棵橄榄树——和平与富裕的象征。因战马被认为是代表战争与悲伤，因此雅典就以女神的名字命名。女神很快将该城纳入她的保护之中。 在雅典的卫城上，还残存着古希腊最著名的建筑物之一——崇拜雅典娜女神的帕耳特农神庙。
3，巨灵之战
在众神和巨灵之战中，因为有预言称只有让凡人加入到这场战争中，奥林波斯的诸神才能取得最终的胜利，雅典娜从凡间找来赫拉克勒斯，让他参战。
并向他指出阿尔库俄纽斯的弱点。在战场上取下巨人帕拉斯的皮，蒙在盾上，在战斗中用此护身。并把西西里岛举起埃特纳火山投在恩刻拉多斯身上把他杀死。
4，建立司法体系
阿伽门农被妻子克吕泰谟涅斯特拉的情夫所杀。事后阿波罗将事情的真相告诉了阿伽门农之子俄瑞斯忒斯，并吩咐他去复仇。王后诅咒俄瑞斯忒斯受到复仇女神的惩罚。这一诅咒在她死之后就灵验了。
俄瑞斯忒斯离开自己的王国，在阿波罗的庇护下得以躲避复仇女神的追杀。阿波罗吩咐俄瑞斯忒斯去雅典，寻求雅典娜的公正裁判。雅典娜知道了事情的经过以后，决定召集人间的法官共同审理此案。
5，特洛亚战争
在特洛亚战争中，她站在阿该亚人一边，是因为雅典娜是阿该亚一边雅典城的守护神。特洛亚战争是宙斯与忒弥斯谋划好的，目的是让人类减少一半，因此特洛亚城的毁灭是必然的；金苹果之争导致阿佛洛狄忒助帕里斯诱拐了斯巴达的王后海伦，成为特洛亚战争的一个诱因。
特洛亚刚建成的时候雅典娜是很乐于保护它的，为此还把自己的神像放在特洛亚城。然而特洛亚国王拉俄墨冬对阿波罗和波塞冬的欺骗使雅典娜认为这是一个没有诚信的国度，故而放弃了对特洛亚的保护。
