西夏是现在的宁夏回族自治区以及周边地区，西夏的都城在宁夏银川市。
兴庆府，西夏国王城，即今宁夏银川。后周时为灵州（今宁夏灵武西南）所属的怀远县，北宋初年废县为镇。公元1020年，李德明派遣大臣贺承珍督率役夫，北渡黄河建城，营造城阙宫殿及宗社籍田，定都于此，名为兴州。
李德明子李元昊（即西夏景宗）继位后，1033年又广建宫城，营造殿宇，升兴州为兴庆府。并于此正式立文武班；建立西夏统治机构。筑台城南，于天授礼法延祚元年（1038）十月十一日在此受册，即皇帝位。西夏历代皇帝皆以此为都城。
西夏的都城在宁夏银川市。
兴庆府，西夏国王城，即今宁夏银川。后周时为灵州（今宁夏灵武西南）所属的怀远县，北宋初年废县为镇。公元1020年，李德明派遣大臣贺承珍督率役夫，北渡黄河建城，营造城阙宫殿及宗社籍田，定都于此，名为兴州。
西夏疆域范围在今宁夏、甘肃、青海东北部、内蒙古西部以及陕西北部地区，占地两万余里。对外关系上，表面对辽宋金称臣，实则对内独立称帝。前期与辽和北宋经常发生战事，保持三国鼎立的局面，后期与金并立，末期受蒙古的威胁。
西夏由现在的不少省市的部分地区组成，包括宁夏省、甘肃省的西北地区、青海省的东北部地区以及整个内蒙古自治区，甚至还包括少部分陕西北部地区。西夏是由党项族建立的，其原本居住在四川省内。唐朝建立之后，便选择迁居到了陕西北部地区。唐朝时，唐太宗对少数民族极为宽容。党项族帮助中原政权平定叛乱，因此被列为节度使，与中原来往亲密。
一、自立为王
早期党项族由于势力范围较小，中原势力庞大，因此不得不臣服于中原政权。唐朝时，党项族作为少数民族之一受到唐朝统治者的善待，也被官方封为节度使。之后唐朝覆灭，五代的各个王朝以及宋朝都是统治党项族的中原势力。公元1038年，也就是宋宝元元年，党项族的李元昊自立为王。在自身势力范围内称帝，并且建立了国家，李元昊便是西夏的第一任皇帝夏景宗。
其国家的建立，也标志着西夏正式成为一个统一的西夏政权，就此屹立。西夏的本名为大夏，其国家的简称为夏。与中原政权相比，西夏的地盘主要位于西部，因此宋朝时，人们称夏朝为西夏。党项族原本臣服于宋朝，并以夏州节度使的名义生活。
二、西夏势力得以扩张
那时，宋太宗想要将西夏的地盘吞并，于是派兵攻打西夏。当时的统治者李继迁坚决不同意投降，因此便领着族内的各个部落反击宋朝，甚至在周围地区向其他势力主动发起攻击，五州之地最终被成功收复。李继迁乘胜追击，将原有地区攻下之后，又将国家势力的范围进一步扩展，一度逼近河套地区，以及河西走廊。
夏景宗自立为王，建立国家之后，继续巩固其于河西走廊的势力。凭借着不断征战，最后成功将西夏的疆域扩展至数十个州。夏景宗没有放弃与宋朝的战争，并且意图将关中地区占领，双方展开了长时间的拉锯战。可惜国家实力与皇帝的野心不匹配，国家曾一度陷入危机之中，最后西夏的灭国最惨。
西夏是现在的宁夏、甘肃、陕西北部一带，本名是大夏，简称夏，源于地名，又自称邦泥定国或白高大夏国、西朝。同时亦有河西之称，是因位于中国地区的西北部，史称西夏。
唐朝中和元年，拓跋思恭占据夏州，封定难节度使、夏国公，世代割据相袭。1038年，李元昊建国时便以夏为国号，称“大夏”，又因其在西方，宋人称之为“西夏”。西夏的祖先党项族原居四川松潘高原， 唐朝时迁居陕北。因平乱有功被唐帝封为夏州节度使，先后臣服于唐朝、五代诸朝与宋朝。夏州政权被北宋并吞后，由于李继迁不愿投降而再次立国，并且取得辽帝的册封。李继迁采取连辽抵宋的方式，陆续占领兰州与河西走廊地区。宋宝元元年(1038)李元昊称帝建国，即夏景宗，西夏正式建国。它先后和北宋、辽以及南宋、金鼎足而立。
我们将其分为前后两个时期：从夏景宗元昊到崇宗乾顺之末为王朝前期，也就是与北宋、辽鼎的时期；仁宗仁孝即位前后到西夏灭亡为王朝后期，即与南宋、金 鼎立的时期。
西夏疆域范围在今宁夏、甘肃、青海东北部、内蒙古西部以及陕西北部地区，占地两万余里。对外关系上，表面对辽宋金称臣，实则对内独立称帝。前期与辽和北宋经常发生战事，保持三国鼎立的局面，后期与金并立，末期受蒙古的威胁。
从宋初李继迁到李元昊建国，党项社会完成了由氏族公社所有制向封建所有制的转化时期。[8]元昊建国标志着由奴隶制转变为封建领主制，乾顺以后，进入封建地主制，以农业和畜牧业为主。从清末开始，对于西夏的考古研究不断发展，形成了十分热门的西夏学。
