诸葛亮吊孝说的是三国演义中，孙权联合刘备在赤壁之战中击败曹操后，刘备和孙权因为荆州地盘的主权问题发生了矛盾，周瑜在诸葛亮的算计之下，不但没有得到南郡的地盘，还耗费许多人力物力，最后让刘备得到了大半个荆州地盘，最后气急生悲，死了。诸葛亮借着吊孝的名义去东吴祭拜周瑜顺便把庞统拉回到刘备阵营中的故事。
诸葛亮三气周瑜，第三次把他气得口吐鲜血，昏倒马下。周瑜回到东吴，便躺在棺材里装死，骗诸葛亮来吊孝，乘机将他杀死。
诸葛亮接到讣告，决定带赵云前去致祭。刘备劝他不要冒险，诸葛亮说：“生周瑜我都不怕，还怕死周瑜吗？”
来到周瑜灵堂，只见东吴将领荷刀佩剑分列两旁，又见棺盖开着许多气孔，心中有了主意。
他不慌不忙地提上祭品，点烛焚香，奠酒吊孝。他言词哀切，声调凄楚，催人泪下。
祭罢，他伏棺痛哭，哭一声都督，捶一下棺盖；叫一声周郎，又捶一下棺盖。
怒目而视的东吴众将全都感动了，谁也不忍心下毒手。
等诸葛亮和赵云一走，众将揭开棺盖，周瑜早已闷死啦。
原来诸葛亮看出破绽，上香烛时偷偷把一支蜡烛藏在衣袖，捏成一个个蜡丸子，捶一下棺盖就堵一个气眼，直把所有的气眼全堵干净。
