桃源县是个物华天宝、人杰地灵的大县，这里孕育了历代不少文人名士。如：宋代诗人张颙；明代文学家江盈科、名士阙士琦；清朝进士罗人琮、诗人向光谦；著名的近现代人物有中国近代民主革命家宋教仁、著名史学家翦伯赞等等。
桃源有众多知名人物。历史上有北宋诗人张颙；明代诗人文澍、江盈科；清代学者罗人琮。近现代有中国民主革命先驱、第一任政党内阁总理宋教仁，同盟会元老覃振，曾任红四军秘书长的陈协平，全国第一个经济学博士、上海中央分局宣传部长董维键，历任新四军第一师政委、苏中军区政委的刘炎，历任西藏军区副政委、中共西藏自治区委员会书记的王其梅，著名马克思主义史学家翦伯赞，历任中央人民政府情报总署副署长、政务院副秘书长兼周恩来总理办公室主任的张唯一，中国汽车工业的奠基人孟少农，农业专家、著名劳动模范李光庆等。
