点目，就是在棋局进行中，估算双方的势力范围，并根据点目的结果来决定后面的战略。如果目数不及对方，要想争胜，必然要采取积极的战术来挽回颓势。如果目数优于对方，就要稳妥，防止对方乱中取胜。
正常棋盘上有19*19=361个交叉点，围棋的规则是双方轮流在这个交叉点上落子，尽可能多的抢占地域。到双方都不能再占时，确认终局。将棋盘上的死子提出后，填回自己的空中。
这时候棋盘上的点，有几种情况：
1.被双方的活子占领。
2.无须着子，已经可以确认被某一方所占领。
3.双方都不能占领，出现在双活的情况下。
上面的第1种点，称为“子”；第2种点，无须着子，就可以确认为某一方地域的点，叫做“目”。在中国规则里面，子目皆空；日韩则省略了子这部分。
这个时候计算胜负，按中国规则，要计算双方第1、2两种点的总数，即数子；按日韩规则，也就是数目，只须计算上面的第2种点就可以。为什么呢？因为围棋的基本原则是双方轮流着子。也就是说，从开局到终局，第1种点——双方棋子占领的点，加上死子已经填回自己的空（终局时发生），总数是一样的。第3种既然双方都不能占领，就大家都不算。
最后要注意到计算胜负的方法不同，表现在一盘特定的棋上，打个比方说胜34子和一目半是一样的，即胜n子=胜2n目。这是因为数子法计算胜负，是计算与标准的偏差；数目法中，是计算双方的差距。最简单的比喻：三个苹果，我们来分。你拿两个，我一个。这种情况，在数子法中，认为你（比每人1个半的标准）拿多了半个，即胜半子；在数目法中，认为你（比我）拿多了1个，即胜一目。所以给人以“一子两目”的误解。
