一、生物治理
生物净化是外环境治理的重要手段，它是一种符合我国国情的水污染治理方法。
由于地球上到处都有能参与净化活动的生物种类，它们通过自身特有的新陈代谢活动，吸收、积累、分解、转化污染物，降低污染物浓度，使有毒物变为无毒，最终达到水排放标准。因此利用生物净化污水受到人们的重视。
生物治理的种类包括：沉淀处理法；水生生物养殖法；生物称定塘法；活性污泥法；生物膜法；生物接触权化法；土地处理系统；固定化细胞法
二、物理治理
物理治理水污染有多种方法，主要包括膜工程法，吸附法。其中，吸附法由于具有多样性、高效、易于处理，可重复利用，而且可以实现低成本而最受重视。活性炭是现在用得最广泛的吸附剂，主要用来吸附有机物，也可以用来吸附重金属，但价格比较昂贵。
壳聚糖作为一种生物吸附剂，可以在不同的环境中分别吸附重金属阳离子和有害阴离子。骨碳、铝盐、铁盐以及稀土类吸附剂都是有害阴离子的有效吸附剂。稻壳、改性淀粉、羊毛、改性膨润土等都可以用来吸附重金属阳离子。
随着水质的日益复杂和科技的进步，水处理用的吸附剂不仅要求高效，还要廉价，而纤维素作为世界上最丰富的可再生聚合物资源，非常廉价，可以成为理想的吸附剂基体材料。
三、化学治理
利用化学反应的作用，通过改变污染物的性质降低其危害性或有使污染物的分离除去。包括向各类废水中投加各类絮凝剂，使之与水中的污染物起化学反应，生成不溶于水或难溶于水的化合物，析出沉淀，使废水得到净化的化学沉淀法;使用中和作用处理酸性或碱性废水的中和法；
使用液氯、臭氧等强氧化剂氧化分解废水中污染物的化学氧化法；使用电解的原理，在阴阳两极分别发生氧化和还原反应，使水质达到净化的电解法等。
