一、生态习性的不同
刚竹生态习性
耐寒，能耐-18℃低温。适宜生长在土壤深厚肥沃的地方，在黏重土生长较差。在PH8.5左右的碱土和含盐0.1％的土壤中亦能生长，但忌排水不良。
淡竹生态习性
淡竹喜温暖湿润气候，耐旱力抗寒性强，能耐短期-20℃的低温。适应性强，轻碱地、沙土及低洼地均能生长，土壤疏松、透气、肥沃，土层深厚、透气、保水性能良好的乌沙土、沙质壤土，普通红壤、黄壤土均可，pH值4.5-7。早园竹怕积水，喜光怕风。
二、主要产地的不同
刚竹主要产地
分布广泛。国内分布于长江流域，河南、山东、河北、、山西有栽培。多生于平地缓坡。
淡竹主要产地
分布江苏、浙江、上海、安徽、福建。湖南、江西有引种。
刚竹又称苦竹、斑竹、鬼角竹等。地下茎单轴散生，竹鞭似毛竹，但竹间较短，直径较小。竹竿直立，梢微微弯曲，高5-15m，胸径3-10cm，竹壁厚度中等，基部数节间长，一般4-15cm；节间圆筒形，分枝一侧有沟槽，上窄下宽，有纵行中脊。
刚竹分布在我国长江流域和黄海流域，耐寒强较强，对土壤的要求不高。刚竹竹竿质地细密，坚硬而脆，韧性较差，劈篾效果远不如毛竹和淡竹，一般做晾衣竿，农具柄用，在竹材工业化利用中可以作为竹胶合材及竹碎料板等的材料。
淡竹又称白夹竹、钓鱼竿、甘竹等。地下茎单轴散生，竹鞭似刚竹，节间较硬。竹竿长，直径较小，竹竿直立，梢端弯曲，高5-15m，胸径2-6cm，基部数节间长4=16cm，中部最长节间可达30-40cm。
淡竹竹竿节间细长，质地坚韧，整竿使用和劈蔑使用均佳，是制作花竹家具的理想用材，也可用于编制席、筐、筛等。紫竹是淡竹的变种，较淡竹矮小，竹竿紫黑色。竹竿坚韧，可作萧、笛、伞柄等。
它们不是一个科目，淡竹是禾本科。而刚竹属植物，竿高可达12米，粗可达5厘米，节间长可达40厘米，壁薄，厚仅约3毫米；竿环与箨环均稍隆起，箨舌暗紫褐色
