通常在幼虾状态，多以浮游生物为食。等到长大一点后，就可以吃底栖类的动物、水生动物的尸体、藻类和有机碎屑等。
如果是人工养殖的话，可以选择投喂的饲料种类就更多了，可以喂豆腐渣、豆饼、蚕蛹、蚌肉、大米饭以及螺蛳等，平时一点要喂饱，不然会自相残杀。
幼河虾可以投喂一些浮游类和藻类等作为食物，它们的体型比较小，可以吃的食物也不多。
饲养者可以购买或专门养殖一些浮游类的生物作为它们的食物，这样既可以给它们提供充足的营养，也不会有外来的细菌或寄生虫入侵。
等它们长大一些，可以投喂切碎的肉类和动物内脏碎末，也可以偶尔投喂少量豆渣、菜饼之类的蔬菜和谷物。
河虾的食来性很杂，吃田自螺肉、猪肉、小鱼肉和鸡鸭肠等。
小河虾虾苗下塘1月内基本不必投喂配合饵料，主要依靠塘中浮游生物为食。1个月后投喂配合饵料，辅以鲜鱼、贝肉等，投饵率一般为虾体重的3%～5%。7～9月可适当增加投饵量，以不剩残饵为原则，投饵次数为每天2～3次，白天投量占13，傍晚23。
