看坑口
鉴别端砚首先要看端砚的材质、工艺以及品相。一般来说，端砚的坑口最为重要，端砚的坑口目前多达十几个，但最知名的是老坑、麻子坑和坑仔岩。
端砚作为中国四大名砚之一，可谓是文明遐迩，因此砚产于广东肇庆市东郊峡谷南麓端溪一带而得名。
鉴别端砚，第一要看颜色:一种是紫石，相对来说比较常见；另一颜色是绿端石，青绿微带土黄色，还有橙黄、胭脂色。最好的绿端石是翠绿色，细嫩润滑，没有瑕疵，较为名贵；还有一种是白端石，砚石呈乳白色，触感细腻油润，因砚石脆且硬度高，雕刻难度极大，自然是物以稀为贵。
第二看石眼。″无眼不成端″有鸲鹆眼、鹦哥眼、鸡翁眼等。
第三是石品花纹，独一无二。
花纹常见的有晕块状的，诸如鱼脑冻、蕉叶白、天青、青花、火捺等；此外还有线纹状的，如金线、银线、冰纹、彩带纹、玉带纹等；还有斑点状的，诸如翡翠、古斑、雀斑状、金星点、银星点等。
