蒙太奇的手法在电影中被运用的频率之高，以至于有一种说法叫做：电影就是蒙太奇。而平行蒙太奇作为蒙太奇手法的一种，也时常被用作电影剪辑与叙事桥接中。
何为平行蒙太奇？简单来讲，就是在一个完整的叙事体系中，并行的两条脉络，通常安排为一个现在进行时，一个过去进行时，最终两条支线将会殊途同归，揭示同一个宏大的故事主题。
体现在《海上钢琴师》这部电影中，总共分为两个主要的时间线索，一个是演奏康恩牌小号的马克斯与主角1900在船上一起度过的时间线，一个是多年后马克斯回忆1900的时间线。
整个影片中一共有九处过去与现在这两种不同时间线索的切换，一次由马克斯的内心独白引入，三次是对话中的提问，还有另外五次是从弗吉尼亚号船上的某处同一地点引入的回忆性叙事。
两条线不断并行切换，同时推进，到最后当行将报废的船体出现后，两天时间线索融汇到同一条传统叙事线索中——马克斯坚信旧船中仍有挚友1900的存在，并坚持要去寻找。
整个影片节奏因为这种平行蒙太奇的巧妙叙事，让观众跟随者马克斯的眼睛一起，回顾了1900传奇的从出生到成名的过程，也随着他的步伐，不断发出各种意犹未尽的惊叹号和问号：
对1900斗琴时的巅峰与辉煌身临其境般的惊叹，还有在马克斯下船后，对于1900悬而未决的人生走向的好奇。
当代法国的电影理论家让·米特里认为：蒙太奇的目的是抓住观众的注意力，使之集中在被表现的事物上，首先是通过情节本身，通过情节所要求的生动的叙事来表达含义，其次是抒情，绘声绘色地抒发，墨酣情切地渲染。
而在《海上钢琴师》中，正是因为平行蒙太奇这种悬而未决的片段式叙事方式，无限挥发了该片的情节感染力。让人们和电影中的古董店老板、船体爆破工人一样，逐渐对这样的一个看似玄妙的传奇故事，由一开始的半信半疑，到深信不疑，再到深深沉浸其中。
同时，也是这种手法的巧妙运用，使得这部早就在21年前就出现的电影，即使这么多年过去后，荧幕魅力依然经久不衰、毫不过时。
