纽约贫民区住着一个意大利人，名叫莱昂（让·雷诺饰），他是一名职业杀手。一天，邻居家小姑娘玛蒂尔达（娜塔莉·波特曼饰）敲开了他的房门，要求在他这里暂避杀身之祸。
原来，邻居家的主人是警察的眼线，因贪污了一小包毒品而遭到恶警史丹菲尔（加里·奥德曼饰）剿灭全家的惩罚。玛蒂尔达得到莱昂的救助，开始帮莱昂管理家务并教其识字，莱昂则教女孩用枪，两人相处融洽。并且在他们之间还产生了一种奇妙的化学反应：爱情。
女孩跟踪史丹菲尔，贸然去报仇，不小心被抓。莱昂及时赶到，将女孩救回。他们再次搬家，但女孩还是落入史丹菲尔之手。
