民国年间师父陈识（廖凡饰）为完成“咏春北上，弘扬武学”的使命，来到天津。初来乍到的师父在一次因缘际会下，于一家西餐厅邂逅了师娘（宋佳饰）并一见钟情，后经人说亲二人喜结连理。为了在天津开武馆立足，师父陈识收当地青年耿良辰（宋洋饰）为徒，徒弟需按照江湖规矩代替师父踢馆，二人由此被卷入一场江湖巨变。最初二者各怀心事，却在经历了一番“生死劫难”后，生出难以割舍的情义。师父本以弘扬武学为终生寄托，徒弟只是他圆江 湖之梦所借助的手段，却在不经意间为其命运所牵系。徒弟飞扬勇决，放荡不羁，却总在重要关头坚守使命。他们既初心仍在，却也难负真情
该剧讲述了上世纪七十年代到改革开放这一段时期，在优秀工人老铁和三个徒弟身上发生的感人故事，反映了中国转型时期工人阶级的特殊命运。
