西夏，本名是大夏，简称夏，源于地名，又自称邦泥定国 或白高大夏国、西朝。同时亦有河西之称，是因位于中国地区的西北部，史称西夏。
唐朝贞元中分振武朔方二节度置夏州节度使，治夏州，在今陕西横山县西北。唐末黄巢起义爆发后，李思恭与鄜州（治今陕西富县）李孝昌同誓讨贼，唐僖宗以他为左武卫将军，权知夏绥银节度事。黄巢被平定后，李思恭拜夏州节度使，封“夏国公”， “夏”的国号即来源于此。
西夏史专家吴天墀认为，邦泥定国很可能是汉字“白上国”的西夏文音译。西夏统治者将他们的国家称为“白上国”，有文献记载，也有文物证据。
