“明治维新三杰”，那就是：西乡隆盛、大久保利通、木户孝允。
西乡隆盛(1828—1877)，出身萨摩藩，年轻时受到藩主岛津齐彬赏识，作为其亲信并参与藩政。
大久保利通(1830—1878)，出身萨摩藩，大久保少年得志，17岁时便被任命为藩记录所的助理。
木户孝允(1833—1877)，幕末时期以“长州藩的桂小五郎”之名闻名日本，为尊王攘夷派中心人物。
1868年，革新派实行“明治维新”，废除封建割据的幕藩体制，建立统一的中央集权国家，恢复天皇至高无上的统治，发展资本主义，并逐步走上对外侵略扩张道路。在明治维新的众多元勋当中，担任最重要角色的是西乡隆盛、大久保利通、木户孝允三人。
岛田一郎把大久保利通当作大“奸吏”，把一切失政都推在他的身上。大久保的专制统治遭到大家的痛恨，这是他没有人缘的缘故。但是他所推行的资产阶级改革——殖产兴业、文明开化（这是木户提出来的）、富国强兵，被伊藤博文等人继承和发展下去，完成了日本资本主义近代化，这是无可否定的。
