河北梆子万花船全剧讲述了一个爱情故事，男主角霍山玉和女主角朱春梅在万花船上相识相爱，但因家族恩怨和性格差异等原因，两人经历种种困难和诱惑，最终化解误会、攀登险峰，走向幸福的故事。
这部戏的主题是“爱情需要付出”，以戏曲艺术的形式展现了现实生活中的婚姻家庭问题和遭遇，表达了深刻的社会意义。
河北梆子的表演方式和艺术特点也是该剧的重要特色，通过梆子唱腔、武打和皮影等京剧技巧的运用，营造出浓郁的地方风情和历史文化氛围，受到了观众的喜爱和赞誉。
甘习文去京赶考，路遇蔡柄，结为异性兄弟，一齐进京。一天，行至杭州城外，巧遇告老大官张济携眷游湖，将万花船泊的湖滨。
甘习文因贫看船上美丽的张小莲，迟迟不忍离去，并和小莲暗中约定半夜相会。
不料蔡柄也看中二小组小兰，竟先自前往，被家丁撞见后落入水中。
家丁见闯下大祸，就怂恿张济带着家眷赶回杭州城内。
甘习文如期赴约，才发现人去船空，心中闷闷，就去杭州城寄居姑母的让房内，继续打控小莲的下落，恰巧张济要买丫环，习文就改扮女子模样混进张府，与小莲相会，不料事被张济发觉，把习文打昏，拖至荒郊。
小莲怕受父亲责怪，她改扮男装从家中逃了出来，冒名甘习文，进京赶考。
那男扮女装的甘习文却被段文炳救活，收做义女，也带进行京城。
秋闱榜发，小莲中了状元，第二名是落水后又被渔夫搭救的蔡炳。
两人同到段文炳外拜府，段文炳看中蔡炳，就将义女配给他。
结婚后，甘葵二人相见，才吐露真情。
恰巧小莲以新科状元的身份来闹房，三头对面，事情才全搞清楚了，后来由段文炳做媒，把张家二小姐许配给蔡炳、习文和小莲也有情人终成了眷属
