《一剪芳华》的故事背景发生在清朝末年，1908年冬天，光绪皇帝和慈禧太后相继驾崩，年仅三岁的溥仪登基，改年号为宣统，所以剧中的太后对应的应该是历史上的隆裕太后。
“不用掐，不用算，宣统不过二年半。今年猪吃羊，明年种田不纳粮。”这段童谣在《一剪芳华》中也出现过，那个时候宣统皇帝刚刚登基，民间就流传出了这样非常不吉利的童谣，从中也反映出了当时的人们盼望推翻封建帝制，尽快结束清政府统治的强烈愿望。而《一剪芳华》的故事就是在这样的时代背景下发生的。
隆裕太后正是《一剪芳华》中的太后原型，而大家口中提到的太皇太后才是我们熟悉的慈禧太后。苏敬安就是给慈禧太后御赐的专门给她制作衣服的裁缝。
历史上的隆裕太后并没有《一剪芳华》中那样华贵威风，真正的隆裕太后是个瘦巴巴的，看上去特别朴实又老实的女人。她年轻的时候就不得丈夫宠爱，因为跟慈禧的亲戚关系，被封为大清的皇后。
说到底隆裕太后也是个可怜的女人。光绪帝死后，年仅三岁的溥仪即位，隆裕太后被迫垂帘听政，可那个时候的大清已经是强弩之末了。隆裕太后只是空担了个头衔，她根本没有什么实权，对于眼看已经不行了的大清，她也是有心无力。所以在溥仪即位不到三年的时间，辛亥革命爆发，隆裕太后代替溥仪在退位诏书上签字，自此，大清灭亡。
