航天aerospace航空aviation一直是孪生领域而且大部分是重叠的，所谓的不同主要是产品和研发应用环境的不同，而且航空航天的就业是绝大部分可以交叉的。航空和航天的区分最根本的空间的划分，航天航空器的研发和应用都是按照飞行高度来算。美国对太空划分明确，
：50英里或者26万4千英尺以上高度是太空，然后就是略微模糊的50英里到大约22英里为亚太空，22英里之内为天空。之所以这么分是目前人类的自由落体实验最高是到过22英里。国际上也是100公里以上为外太空。这个概念清楚后就明白航天航空的划分了，之后所有的设备飞行器应用环境和设计都按照区别来执行了。
航空技术主要是研制军用飞机、民用飞机及吸气发动机，航天技术主要是研制无人航天器、载人航天器、运载火箭和导弹武器，最能集中体现两者成果的是航空器和航天器。从航空器与航天器的重大区别上即可看出两个技术领域的显著差异。
第一，飞行环境不同。所有航空器都是在稠密大气层中飞行的，其工作高度有限。而航天器冲出稠密大气层后，要在近于真空的宇宙空间以类似自然天体的运动规律飞行，其运行轨道的近地点高度至少也在100千米以上。对在运行中的航天器来讲，还要研究太空飞行环境。
第二，动力装置不同。航空器都应用吸气发动机提供推力，吸收空气中的氧气作氧化剂，本身只携带燃烧剂。而航天器其发射和运行都应用火箭发动机提供推力，既带燃烧剂又带氧化剂。
第三，飞行速度不同。现代飞机最快速度也就是音速的三倍多，且是军用飞机。而航天器为了不致坠地，都是以非常高的速度在太空运行的。
第四，工作时限不同。无论是军用还是民用飞机，最大航程计约2万千米，最长飞行时间不超过一昼夜。其活动范围和工作时间都很有限，主要用于军事和交通运输。而航天器在轨道上可持续工作非常长时间。
第五，升降方式不同。飞机的升空是从起飞线开始滑跑到离开地面，加速爬升到安全高度为止的运动过程。它返回地面降落时只要经过下滑和着陆即可。而至今为止的航天器发射，包括地面和海上的发射，顶部装着航天器的运载火箭都是垂直腾空的。
