哀兵，就是走投无路的人。必胜，就是一定胜利。虽然有夸张的成分，但是为什么说哀兵必胜呢？当人走投无路的时候往往会有那种“杀一个不赔，杀两个赚一个”的不要命的想法。反正也得死，不如往死里冲一下说不定还能活下来。所以“哀兵”往往会爆发很大的力量，这样才有哀兵必胜的说法。
兵法中往往注重一点，那就是给敌人活路。比如四个方向都围住了敌人，让敌人走投无路，这时可能就会真的“哀兵必胜”。但是假如只围住三个方向，敌人就会往一个方向溃败，这样就可以乘胜追击。在一定可以胜利的情况下，这样的应用主要可以减轻己方不必要的损失。
