其内容一是抒写孤苦寂寞和忧生惧祸之情；
二是讽刺时政，揭露社会丑恶腐败；
三是表现饮酒、求仙生活。
艺术特色一是长于抒情，二是工于比兴；
三是精于用典；
四是善于曲笔。
具体手法一是将象征手法与寓意的不确定性结合起来，再加上典故的多义性，使诗作寓意深邃难明；二是用多种比兴构成完整的意境，使寓意藏而不露。风格深隐含蓄，所谓“阮旨遥深”、“厥旨渊放，归趣难求”。
阮籍的八十二首《咏怀诗》，继承了我国历史上建安文学的优良传统，进一步开拓了五言诗的写作范围，在体例和技巧等方面有了不少创新，对后世产生了深远的影响。
——艺术特点①：
阮籍《咏怀诗》忧愤深广，表现了深刻的理性思考和尖锐的人生悲哀。
——艺术特点②：
阮籍《咏怀诗》意旨隐微，寄托遥深，开创了中国文学史上政治抒情诗的先河。
——艺术特点③：
阮籍《咏怀诗》首创了我国五古抒情组诗的体例。
