地球至今约40~46亿年。地球（英文名:Earth）为太阳系由内及外的第三颗行星，也是太阳系中直径、质量和密度最大的类地行星，距离太阳约1.496亿千米（1天文单位）。地球自西向东自转，同时围绕太阳公转。现有45.5亿岁，地球有一个天然卫星——月球，二者组成一个天体系统——地月系统。45.5亿年以前起源于原始太阳星云。
地球的年龄至少已有46亿年，在漫长的地球演化历史中，地壳经历了种种地质作用和“地质事件”，如地壳运动、岩浆活动、海陆变迁，等等。时间的概念，也就是地质年代，对于研究地质作用及其产生的地质事件是极为重要的。
