东汉许慎在《说文解字》中说:“玉,石之美者,有五德。”意思是但凡有5种品质的美丽石头,就可以称为玉。但在那时,人们说的玉是指广义的玉，包括如今的玉、玉石。近代地质界和珠宝界对玉、玉石和宝石下了不同的定义。宝石是那些颜色、硬度、透明度和光学效应达到一定标准的单晶体矿物。玉石是指温润细腻的矿物集合体。玉则属于玉石的一种,是透闪石矿物或碱性辉石矿物集合体。透闪石矿物集合体被叫做闪石玉，而碱性辉石矿物集合体被称作硬玉,就是主要产自缅甸的翡翠。
总结来说，一是，古人说：玉，石之美者，意思是说凡是美丽的石头皆为玉；
二是，按矿物学上，玉是在世界各地区受到广泛欢迎的一个宝石的分类，在矿物学上，玉石主要分为两种，硬玉和软玉。硬玉主要指翡翠，产自于缅甸。软玉指以透闪石为主的一类，因成分的不同而呈现各种颜色，种类较多。也就说我们所说的和田玉
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玉分为两种：一种叫硬玉，就是翡翠。
一种叫软玉，我国所有的玉，都称为软玉，当然也包括和田玉。
软玉和硬玉，是用硬度来区分的，硬度大于七的叫翡翠，称硬玉。硬度小于七的，称软玉。
您好。
和田玉的名称是有来源的。
最初称“昆仑玉”“昆山之玉”“于阗玉”等。
光绪年间，在西域地区设立“和阗直隶州”，开始有了“和阗玉”的名称，建国以后，繁体字化简称和田玉。
19世纪末期，英法联军侵华，后期八国联军侵华，烧杀抢掠，掠走许多中国的珍宝古玩。
法国的矿物学家德莫尔，研究过中国的玉石以后，定义和田玉为“软玉”，翡翠因为硬度略高为“硬玉”。
之后，在珠宝学中，和田玉以“软玉”的名称存在，延续至今。
但是个人认为，和田玉背后曾经是政权，是阶层分级，是中华第一美玉，背后是几千年的玉石文化，只划归到“珠宝”反而有点浅薄了。“软玉”更是被一大批朋友不认可。
当然，名称如何，改变不了和田玉本身温润的品质，也改变不了“君子如玉”的文化底蕴。
喜欢和田玉，在多上手的同时，要多了解传统文化
