光绪皇帝父亲醇亲王奕譞，生母叶赫那拉·婉，其父亲有七个儿子三个女儿，唯一一个哥哥：载瀚，同治五年，1866年十一月初三日卒，年两岁。五个弟弟：未命名，光绪元年，1875年正月初九日卒。载洸，光绪十年，1884年四月二十四日卒，年五岁。载沣，宣统帝生父，摄政王，袭醇亲王。载洵，清末海军大臣。载涛，一开始过继给贝子奕谟为嗣，清末军咨府大臣。
一个姐姐：第一侧福晋颜扎氏所生，咸丰十一年，1861年三月初二日申时生，同治五年，1866年十月十八日辰时卒，年六岁。两个妹妹：一为侧福晋刘佳氏所生，三岁殇。二为侧福晋李佳氏所生，死年二十八逝世。
光绪的亲兄弟有六个：长兄早殇；三弟早殇；四弟载洸，早殇；五弟载沣，世袭醇亲王；六弟载洵；七弟载涛。
光绪皇帝是清朝第十一任君主，是清宣宗（道光）皇帝的孙子，是醇贤亲王奕环之子。他作为一个亲王的儿子本来是和皇位无缘的，载湉四岁时同治帝去世。同治帝没有子女，载湉被慈禧太后选为同治帝的继位人，意外地成为清朝第11任皇帝。
