鸳鸯雌雄常在一起，象征着夫妻的情感。
鸳鸯，水鸟，比鸭小，栖息于池沼之上，雌雄常在一起。民间传说和文学上用来喻夫妻；又用来称成偶的东西。
中国古代，最早是把鸳鸯比作兄弟的。南朝梁萧统编著的《文选》中摘录《苏武李陵赠答诗》中有句为“昔为鸳和鸯，今为参与商”，“骨肉缘枝叶”等诗句，这里是李陵，苏武之间表达友情而赠别的诗。
晋人郑丰有《答陆士龙诗》四首，第一首《鸳鸯》的序文说：“鸳鸯，美贤也，有贤者二人，双飞东岳。”这里的鸳鸯是比喻陆机、陆云兄弟的。
以鸳鸯比作夫妻，最早出自唐代诗人卢照邻《长安古意》诗，诗中有“愿做鸳鸯不羡仙”一句，赞美了美好的爱情，以后一些文人竞相仿效。
鸳鸯原指水鸟 ，一公一母 行影不离 ，终生不弃 ，一般比喻恩爱夫妻，是对美好爱情的赞美 。“在天愿比鸳鸯鸟，在地愿是连理枝 ”。象征相亲相爱 意思，通常比作爱情 。
鸳鸯，一般有夫妻恩爱，百年好合的含义，象征着相亲相爱的意思，通常比喻爱情。鸳鸯，现代人都把它视为爱情的象征，但在古代，鸳鸯的象征意义并不局限于此。它有时象征夫妻，有时象征兄弟、朋友，甚至有时是艳妓的代称。
鸳鸯，现代人都视为爱情的象征。其实鸳鸯并非终生配偶制，而是一种临时配偶的动物。雌雄鸳鸯的结合只不过昙花一现，根本谈不上白头偕老，鸳鸯是最无情的鸟。
