螺蛳粉最早出现在20世纪70年代末。虽然历史不长，螺蛳粉在柳州，有着悠久的传统，因为它独特的汤而美味。汤由蜗牛、山奈、八角、桂皮、丁香、各种辣椒等天然香料和调味品制成。螺蛳粉在食客云集的柳州，越来越出名。但对于螺蛳粉的真正来源，众说纷纭。因此，有一个传说，在20世纪80年代中期，解放南路的一家杂货店也经营干切面粉。早上，它的店员经常会拿一把干切面粉，在隔壁老奶奶的蜗牛摊上烹制。后来有人买了蔬菜勾兑。王姬的奶奶，卖螺蛳粉的，觉得螺蛳粉好吃，就卖螺蛳粉。
传说在20世纪80年代初的一个晚上，几个外地人来到柳州，来到一个即将打烊的米粉摊前。因为没有骨头汤，只剩下一锅蜗牛汤。将摊贩的米粉用螺蛳汤煮，加入蔬菜、花生等配菜。吃完后，几个外地人大呼好吃。后来摊主逐渐改进配料和制作来做螺蛳粉。
