山东高跷中共有十二个角色：即陀头（打棒的）、小二哥、武扇（浪荡公子）、文扇（老作子）、膏药（卖药的）、老渔翁（渔翁）、樵夫、渔婆、丑锣、俊锣、丑鼓和俊鼓。
这十二个人物的来历与金花娘娘派十二个精灵捉拿张天师的传说有关，传说在一次旧历三月三日的蟠桃会上，金花娘娘喝醉了酒、丢了鞋，张天师羞辱了她。于是她纠集了十二个精灵去捉拿张天师。这十二个人物就是十二个精灵，陀头是蜈蚣精，小二哥是蝎虎精，公子是癞蛤蟆精，老作子是狐狸精，樵夫是青石精，膏药是螺蛳精，渔翁是白石怪，渔婆是蛤蜊精，丑锣是蝎子精，丑鼓是猹精，俊锣是红蟒精，俊鼓是老虎精。
