金身罗汉，沙僧本是玉帝身边的卷帘大将，因为打碎了琉璃瓦被贬下流沙河吃人度日，后面在观音菩萨的劝化下保护唐僧西天取经，沙僧牵马有功，默默无闻，勤勤恳恳，任劳任怨，最后到达了灵山取得了真经修成正果，被如来佛祖封为了金身罗汉。
沙僧在原著中也称作黄婆、土母、刀圭。因为他五行属土，所以他俗称是沙和尚、沙僧。
在唐僧这几个徒弟中，沙僧的性格憨厚，最为忠心耿耿，他沉默寡言，但是遇到危险从未想过放弃。他不像孙悟空那么个性叛逆、放荡不羁，也不像猪八戒那样好吃懒惰、贪财好色。他跟着唐僧一向是勤勤恳恳，踏踏实实的，从来不触犯佛门的清规戒律。他最后因为一路跟随唐僧，为其保驾护航，最后随唐僧取得真经，被封为“南无八宝金身罗汉”。
