众所周知，头发要是不剪，就会越长越长。据测定，头发生长速度是每天0.27-0.4毫米。按此计算，头发一个月大约长1到1.5厘米，一年大约是10-20厘米。
如果按照这样的速度生长，婴儿从出生到10岁时，头发至少有1米长；到20岁时，将长到2米。然而，事实并非如此，头发并不是一个劲地长，而是有一定的生长规律，这就是头发的生长周期。头发的生长周期可分为生长期、退行期和休止期三个阶段。头发的生期为2-6年，退行期2-3周，休止期约3个月。正常总数约10万根头发中，生长期头发约占85%-90%。退行期占1%，休止期占9%-14%。
处于休止期的头发在洗头、梳头或搔头皮时，将随之而脱落。
正常人平均每天约脱落20-100根头发，因此人们不必担心头发会长过自己的身体。
不过也有极少数人的头发长得很长，甚至超过自己的身体。
这是由于他（她）的头发生长周期达到15-20年，超过一般人头发生长周期的3-4倍所造成的。
蓄长发达2米以上的人，其头发生长周期长达25年，这是较罕见的现象。
