电影的故事情节围绕着名为“Randle McMurphy”的一个反叛犯人展开，他因叛逆行为被判入住一家精神病院。在这家病院里，他遇到了一群心理疾病患者，包括强迫症、抑郁症等等。同时，他还遇到了这家医院的管理者——纳撒尼尔·哈钦，一个十分严格而专注于病人康复的医生。McMurphy 很快发现这家医院的管理者并不是真正关心病人的健康，而是更关心病人是否按照规定的行为方式进行，并逐渐与哈钦产生了冲突。他开始组织病人们进行反抗，并试图让他们重新获得自由。
影片通过展现病人与医生的斗争以及 McMurphy 与哈钦的对峙，探讨了自由、权力、心理疾病和人性等话题。影片中的角色形象非常鲜明，每个角色都有其独特的性格和特点，同时也非常有深度和内涵。 McMurphy 的反叛精神和无畏无惧的态度激励了其他病人，使他们意识到自己也可以具有自由和尊严，但是在这个过程中，也显示出了他自身的弱点和无奈。
