区别：一、作用不同：圆形箭头是直行，方形箭头是单行道;
二、标志使用多少不同：圆形标志圈内加特殊标记较多，譬如：圆圈内空心、实心、红色、蓝色、黄色、横杠、竖杠、斜杠等，标示不同含义 ;而方形标志标记相对较少;
三、目视程度不同：由于道路两侧尤其高速公路两侧其它各类标牌方形较多，所以圆形标牌作交通标志特别明显，易于观察。
交通管理标志的外形基本上有三类。禁止类标志大多数是圆形的，颜色大多是白底或红底，也有蓝色底的。而指示类标志大多是方形的，以蓝色底居多，白色图案。
另外一种警告标志是三角形的，大多是黄色的底，黑色图案。这只是大概的区别，也不是绝对的。除去这些还有八角形的标志。
1.方形标志多为：指示标志，指示车辆、行人应遵循的标志；指路标志，传递道路方向、地点、距离信息的标志；旅游区标志，提供旅游景点方向、距离的标志；道路施工安全标志，告知道路施工区及交通阻断绕行等情况的标志。
3.圆形为禁令标志，禁止或限制车辆、行人交通行为的标志。
圆形：用于禁令和指示标志；方形：用于指路标志，部分警告、禁令和指示标志，旅游区标志，辅助标志，告示标志等。
交通标志，用文字或符号传递引导、限制、警告或指示信息的道路设施。又称道路标志、道路交通标志。在交通标志中一般是以安全、设置醒目、清晰、明亮的交通标志是实施交通管理，保证道路交通安全、顺畅的重要措施。
以下是关于圆形和方形的区别：
1、实质：
（1）圆形里面有个箭头的是指直行车道不能转弯。
（2）长方形内包含了一个箭头指只能往一个方向走的单行线；单行线又分左单行向右单行向前方的单行线三种。
2、标志：
（1）单行路标志一般位于路的右侧以立牌显示与直行线标志(圆形)不同的是为长方框。
（2）单行道指示标志有向左单行道、向右单行道、向前单行道直行为长方形白色箭头。
3、位置：标志放置地方不同直行标志一般位于地面或红绿灯上；单行线标志一般位于路的右侧以立牌显示。
