1998年洪水到9月份基本结束，讯期6月12日到8月27日，整整77天。
第一阶段为6月12~27日，江南北部和华南西部出现了入汛以来第一次大范围持续性强降雨过程，总降雨量达250~500毫米。其中江西北部、湖南北部、安徽南部、浙江西南部、福建北部、广西东北部降雨量达600~900毫米，比常年同期偏多9成至2倍。
第二阶段为6月28日至7月20日，降雨主要集中在长江上游、汉江上游和淮河上游，降雨强度较第一阶段为弱。
第三阶段为7月21~31日，降雨主要集中在江南北部和长江中游地区，雨量一般为90~300毫米，其中湖南西北部和南部、湖北东南部、江西北部等地降雨量达300~550毫米，局部超过800毫米，比常年同期偏多1~5倍。
第四阶段为8月1~27日，降雨主要在长江上游、清江、澧水、汉江流域，其中嘉陵江、三峡区间和清江、汉江流域的降雨量比常年同期偏多7 成至2倍。
1998年，中国大地气候异常。6月12日到8月27日，整整持续了77天，汛期主雨带一直在我国长江流域南北拉锯及上下摆动。
长江流域在经历了冬春多雨和6月梅雨季节之后，7月下旬迎来了历史上少见的高强度“二度梅”，水位长期居高不下，8月份，长江上游的强降雨进一步加剧了长江中下游地区的洪涝灾害。长江水位迅速上涨，出现全流域洪水，中国大地经历了一场不寻常的洪水考验。
